Patrícia Médici se dedica ao estudo e à conservação da anta brasileira há 24 anos e lidera a INCAB (Iniciativa Nacional para a Conservação da Anta Brasileira), que ajudou a fundar no IPÊ (Instituto de Pesquisas Ecológicas), de Nazaré Paulista, interior de São Paulo. Seu trabalho deu origem ao maior banco de dados sobre a espécie no mundo. Gabriela Cabral Rezende está à frente do programa de conservação do mico-leão-preto, o primeiro criado pelo IPÊ.
Ambas lutam por duas espécies muito ameaçadas no Brasil, e acabam de ser reconhecidas pelo Whitley Fund for Nature (WFN), do Reino Unido, que todos os anos entrega os Whitley Awards aos cientistas que se destacaram por seu trabalho científico para a conservação da biodiversidade. Até agora, foram destinados 17 milhões de libras (cerca de 113.394.390 reais) para apoiar o trabalho de mais de 200 ativistas ambientais locais, que beneficiam a vida selvagem e as comunidades em cerca de 80 países do hemisfério sul.
Com este prêmio, que é o maior prêmio de conservação ambiental do mundo, também conhecido como Oscar Verde, a instituição visa reconhecer contribuições extraordinárias à conservação da vida selvagem, com foco na Ásia, África e América Latina, “atraindo a atenção internacional ao trabalho de indivíduos merecedores comprometidos em precipitar benefícios de conservação duradouros no local, com o apoio das comunidades locais”.
Os vencedores, escolhidos por um comitê – que tem o lendário historiador e apresentador da BBC, David Attenborough, como membro e doador -, são destacados em duas categorias: Whitley Gold Award, o principal prêmio da instituição, recebido por Patrícia (no valor de 60 mil libras ou 400.802 reais), e o Whitley Award, prêmio que Gabriela compartilha com outros cinco conservacionistas de outros países, que concorreram com mais de 100 outros inscritos. Os seis receberão 40 mil libras ou cerca de 270 mil reais para investir em seus projetos.
“Ser reconhecida com este prêmio é extremamente importante, particularmente devido ao momento pelo qual passamos. Mais do que nunca, precisamos ressaltar a importância de manter o equilíbrio de nossos ecossistemas”, destaca a especialista em antas.
“A atual crise provocada pela pandemia que vivemos está intimamente conectada com a destruição de nossos ecossistemas e com a forma como lidamos com a natureza. Nunca na história vimos tantos impactos causados por nós, seres humanos, na natureza. Agir agora é imprescindível para que possamos reverter os impactos das emergências climáticas e evitar futuras extinções de nossa vida selvagem“. E Patrícia faz um convite: “Conservacionistas como eu devem participar ativamente na definição da agenda ambiental na próxima década”.
A especialista em mico-leão-preto salienta que “a inspiração em pesquisadores pioneiros é a energia que me faz avançar. Enquanto conservacionista, meu sonho é salvar espécies ameaçadas de extinção. Fazer a diferença para uma espécie e seu habitat é o caminho que encontrei para deixar um planeta melhor para as gerações futuras e inspirá-las a se envolver com a conservação, seja profissionalmente ou nas ações do dia-a-dia. Com o prêmio, espero também poder motivar outras cientistas mulheres a atuar pela conservação ambiental”.
Whitley Award
Todos os anos, o Whitley Award é entregue em cerimônia oficial em Londres, na sede da Royal Geographic Society, pelas mãos da Princesa Real Anne. Na foto ao lado, de 2015, ela aparece junto com o pesquisador francês Arnaud Desbiez, quando foi o grande vencedor do prêmio Whitley Award, com o projeto Tatu-Canastra Pantanal, desenvolvido no Mato Grosso do Sul. No entanto, devido à pandemia do coronavírus, a Premiação Whitley 2020 foi adiada para o final do ano, ainda sem data definida.
Caso esse encontro seja possível, na ocasião os vencedores também participarão de treinamento e networking, como tem acontecido desde 1994. “Agora, eles fazem parte de nossa rede de mais de 200 conservacionistas em 80 países do hemisfério sul, que compartilham conhecimento e idéias – trabalhando juntos para proteger a vida selvagem e as comunidades – com oportunidades para a continuidade de financiamentos em projetos futuros”, diz o site do Fundo. Até agora, foram destinados 17 milhões de libras (ou 113.598.030 de reais) para apoiar esses líderes ambientais.
Independente disso, os vencedores receberão seus respectivos prêmios: o reconhecimento por seus feitos na conservação de espécies ao redor do mundo, materializado num troféu, e recursos financeiros que devem ser aplicados na continuidade de seus projetos durante um ano.
Hoje, o site da premiação publicou uma mensagem da princesa Anne: “o Whitley Fund for Nature escolhe líderes de conservação que têm uma compreensão real dos desafios que a população local enfrenta, o que é especialmente importante nestes tempos econômicos muito preocupantes. Como Patrono a instituição, anuncio os vencedores do Prêmio Whitley 2020, que são excelentes líderes de base dedicados ao seu trabalho”.
Ganhadores
Gabriela Rezende está sendo apoiada pela William Brake Charitable Trust nesta premiação e divide a categoria Whitley Award com outros cinco pesquisadores:
YokYok (Yoki) Hadiprakarsa se dedica à última fortaleza do Calau Helmeted, na Indonésia. Apoio: Fundação MAVA;
Rachel Ashegbofe Ikemeh trabalha com conservação de chimpanzés raros, na Nigéria. Apoio: Fundação Arcus;
Phuntsho Thinley ajuda a intensificar patrulhas para preservar o cervo almiscarado ameaçado de extinção no Butão. Apoio: Anne Reece;
Jeanne Tarrant lidera uma estratégia nacional para anfíbios sul-africanos. Apoio: William Brake Charitable Trust; e
Abdullahi Hussein Ali lidera projeto ambiental para conservação do habitat do antílope de hirola, no Quênia. Apoio: Frank Brake Charitable Trust.
Cada um dos vencedores desta categoria receberá 40 mil libras (ou em 270 mil reais) para o financiamento de seus projetos.
Para mais informações sobre a iniciativa, acesse: https://tapirconservation.org.br/br/
